說到太陽能，首先浮現在多數人腦海里的是，屋頂上的太陽能電池板，但荷蘭人有著更大的雄心：用太陽能電池板鋪在普通道路上，建立一種高效、廉價的能源供應系統。
荷蘭應用科學院“太陽能之路”項目組負責人維特對新華社記者說，太陽光是一種非常發散的能源，所以需要一個很大的受光面來收集能量。
在屋頂上放置太陽能電池板的做法是人們熟知的，但太陽能技術的未來發展，需要比屋頂更廣闊的空間。
“而道路就是一個非常好的選擇，因為荷蘭道路面積是屋頂面積的兩倍。”
維特說，“簡單地說，這種太陽能之路分為三層，最底層是類似混凝土的承載層，中間是太陽能電池層，表面則是能采集太陽光的透明路面層。”
不過，雖然道路提供了比屋頂更為寬廣的面積，來放置太陽能電池以制造電力，但這一創意需要解決諸多問題，主要包括如何提高太陽能電池的效率，和滿足普通路面的交通需求。
為此，科研人員發明了一種新型太陽能電池系統，通過一個聚光裝置，將道路表面吸收的太陽光，匯聚到一個小型的高效太陽能電池上。
維特說：“這樣，我們對于昂貴的太陽能電池的需求就減少了，我們就可以做一個相對便宜的太陽能路面。”
為了獲得更多的太陽光，路面當然是越透明越好，然而越透明也就意味著越光滑，路面的阻力不夠，將會造成許多安全隱患，這成為太陽能之路的另一大挑戰。
維特說：“太陽能之路的路面，首先得成為一種像樣的路面，也就是說，我們必須使其滿足作為路面的所有要求和條件，包括粗糙度、摩擦力以及堅硬度等。“另一方面，它還得能傳輸足夠的光線，使得植入其內的太陽能電池板，能最高效益地發揮它的光電轉化功能。”
據悉，科研人員目前正在測試各種各樣的玻璃的摩擦力和硬度參數等，但尚未找到最適合的材料。
維特透露：“雖然還沒有最佳方案，但我們現在已經有一些選擇了，我們明年將在阿姆斯特丹附近的一個小鎮，進行試驗性的道路鋪設。”
據科研人員估計，他們鋪設的每一平方米太陽能道路，每年能生成約50千瓦時電能。而荷蘭每個家庭的年耗電量約為3500千瓦時。
所以，平均要70平方米的太陽能道路，才能提供足夠一個家庭的用電量。
就目前的情況看來，太陽能作為一種新能源，它的發展瓶頸，并不在于可用場地的限制。
太陽能電池的造價太高，這才是利用太陽能的真正瓶頸所在。太陽能在荷蘭被稱為“灰色能源”，因為太陽能發電的價格，是傳統電力成本的3倍。然而，維特認為不能為此就停止研究。
“從目前這個時間段上來看，太陽能相對其他能源來說的確更貴。但是我認為，事情正快速發生變化，成本會很快降下來的。
“我堅信，太陽能在將來，一定會成為能源供給系統中的一個重要組成部分。”
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