目前，地球表面的太陽輻射高達(dá)12萬太瓦（1太瓦等于100萬兆瓦），其中600太瓦是可用的，而我們?nèi)祟愔恍?0太瓦就可以了（資料來源：MatthiasLoster,2006）。隨著技術(shù)的改進(jìn)、光轉(zhuǎn)換效率的提高以及生產(chǎn)成本的下降，太陽能對未來能源的貢獻(xiàn)將會進(jìn)一步增加。
三代太陽能電池的優(yōu)劣勢比較
薄膜太陽能電池發(fā)展?jié)摿薮髮τ谔柲馨l(fā)電而言，最重要的莫過于太陽能電池技術(shù)的發(fā)展。未來，晶體硅仍將是太陽能電池發(fā)展的主流，但比例會越來越低。而薄膜太陽能電池會有更廣闊的發(fā)展空間。
第一代太陽能電池包括多晶硅、單晶硅電池，其中單晶硅電池轉(zhuǎn)換效率為16％到20％，多晶體硅電池效率為14％到16％。目前硅基太陽能電池是全球市場的主流技術(shù)，在大規(guī)模應(yīng)用和工業(yè)生產(chǎn)中占據(jù)主導(dǎo)地位。不過，由于受硅材料價格及復(fù)雜電池工藝影響，相應(yīng)的太陽能電池成本價格居高不下。
第二代太陽能電池則包括各種薄膜電池，涵蓋碲化鎘電池（CdTe）、銅銦鎵硒電池（CIGS）、非晶硅薄膜電池（aSi）、砷化鎵電池、納米二氧化鈦染料敏化電池等，目前，前三種薄膜電池已實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。
1、碲化鎘屬于直接禁帶半導(dǎo)體，能隙值（1.45eV）位于理想的能隙范圍內(nèi)，同時具有很高的吸收系數(shù)，因此是高效率的理想太陽電池材料之一。目前工業(yè)化生產(chǎn)的模塊效率已經(jīng)達(dá)到12%（FirstSolar，2010年）。最近，通用電氣（GE）獲得了創(chuàng)世界紀(jì)錄的12.8%模塊效率。由于碲化鎘材料價格相對較低，易于實現(xiàn)規(guī)模化大批量生產(chǎn)，因此具有潛在的成本優(yōu)勢。近年來，碲化鎘薄膜太陽能電池商業(yè)表現(xiàn)較佳，市場前景廣闊，未來可能超過非晶硅太陽電池占有量。
2、銅銦鎵硒吸光范圍廣，具有高轉(zhuǎn)換效率和較低的材料制造成本，因此也被視為未來最有發(fā)展?jié)摿Φ谋∧ぬ柲茈姵胤N類之一。其實驗室報道的最高轉(zhuǎn)換效率達(dá)到了20.3%，可以和單晶硅太陽能電池媲美。復(fù)雜的制造工藝以及高投資成本是其市場成長的主要制約條件。2011年初，日本SolarFrontier公司開始了全面自動化銅銦鎵硒薄膜太陽能組件的商業(yè)化量產(chǎn)，其生產(chǎn)線上的組件轉(zhuǎn)換效率達(dá)到了11.6%。目前，SolarFrontier公司并未透露其每瓦生產(chǎn)成本。但是，產(chǎn)品的大規(guī)模化生產(chǎn)以及轉(zhuǎn)換效率的進(jìn)一步提高，將有效降低其安裝系統(tǒng)的系統(tǒng)平衡成本。
3、非晶硅太陽能電池的優(yōu)點在于其對于可見光譜的吸光能力很強(qiáng)，所需的硅薄膜厚度低，生產(chǎn)技術(shù)成熟，可以制作大面積太陽能電池。主要缺點是轉(zhuǎn)化率低（6%-8%），而且光照一段時間后，效率還會衰減，且主要用于功率小的電子產(chǎn)品市場，如電子計算器、玩具等。
第三代太陽電池包括各種超疊層太陽電池、熱光伏電池（TPV）、量子阱及量子點超晶格太陽能電池等新概念太陽能電池。目前主要限于實驗室研究，仍需大量研究工作深入探索，其產(chǎn)業(yè)化需待2020年以后。
薄膜太陽能電池應(yīng)用前景廣闊促進(jìn)太陽能產(chǎn)業(yè)進(jìn)一步發(fā)展
從市場前景來看，薄膜太陽能電池在光伏建筑一體化、大規(guī)模低成本發(fā)電站建設(shè)等方面將比傳統(tǒng)的晶體硅太陽能電池具有更加廣闊的應(yīng)用前景。薄膜太陽能電池簡單的制造工序以及能耗少的生產(chǎn)流程克服了光電轉(zhuǎn)化效率相對較低以及壽命較短所帶來的成本挑戰(zhàn)。
由于采用價格相對便宜的玻璃、不銹鋼等作為襯底，加之相關(guān)的電子半導(dǎo)體及玻璃行業(yè)已經(jīng)發(fā)展成熟，這使得薄膜太陽能電池受上游原材料制約較少，使其可以非常好地控制成本和價格。
從應(yīng)用環(huán)境看，薄膜太陽能電池弱光性好的特點使其能在廣泛的環(huán)境下發(fā)電，因其適用各種強(qiáng)度的陽光，其性能受天氣的影響較小，另外，由于它可承受較高的溫度，其發(fā)電功率不容易受溫度影響。因此，薄膜太陽能電池的應(yīng)用將十分廣泛。
另外，由于薄膜太陽能電池具有便攜、耐用、光電轉(zhuǎn)換效率高等特點，可廣泛應(yīng)用于電子消費(fèi)品、遠(yuǎn)程監(jiān)控/通訊、軍事、野外/室內(nèi)供電等領(lǐng)域；也由于使用塑料等質(zhì)輕柔軟的材料為基板，薄膜太陽能電池將廣泛用于手表、計算器、窗簾甚至服裝上。值得一提的是，清潔太陽能的廣泛應(yīng)用將同時帶來下一代儲能電池在千瓦級小單元儲能以及太陽能并網(wǎng)發(fā)電中儲能調(diào)頻的應(yīng)用并獲得廣闊發(fā)展。
太陽能產(chǎn)業(yè)發(fā)展提速
由于日本大地震導(dǎo)致世界各國重新審視各自的核電發(fā)展政策，也使得各國政府大幅提升了太陽能發(fā)電目標(biāo)。據(jù)《中國電力報》報道，歐洲原來確定到2020年太陽能發(fā)電裝機(jī)容量是4000萬千瓦，目前增加到1億到4億千瓦，美國也提出到2020年太陽能發(fā)電裝機(jī)達(dá)到3.5億千瓦；日本提出的2020年發(fā)展目標(biāo)是2800萬千瓦，印度也提出到2020年發(fā)展到2000萬千瓦的目標(biāo)。
2011年5月5日，國家發(fā)改委能源研究所副所長李俊峰在“第六屆亞洲太陽能光伏工業(yè)論壇”明確表態(tài)：“到2015年，國內(nèi)的光伏裝機(jī)容量目標(biāo)將達(dá)到1000萬千瓦，到2020年，目標(biāo)至少要到5000萬千瓦。”這一目標(biāo)較業(yè)界預(yù)期高得多，意味著未來十年國內(nèi)光伏裝機(jī)將開啟“加速”模式。目前，由于全球?qū)﹄娏π枨蟮牟粩喔邼q，因此也提高了對太陽能發(fā)電的需求。
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