傳統鋰離子電池的瓶頸，有望被金屬空氣電池突破。
近日，世界上第一個新型空氣燃料電池“STAIR”（即“圣安德魯斯空氣”的英文首字母縮寫）在英國揭開神秘面紗，這種電池的儲電能力是傳統電池的10倍。
日本產業技術綜合研究所發布消息說，來自該所和日本學術振興會的研究人員研發出一種新型鋰空氣電池，這種無需充電、放電性能優越的燃料電池將來可為車輛提供動力。
在我國，鋅空氣電池和鋁空氣電池已列入研發范圍。有人認為，金屬空氣電池將成為21世紀理想動力源，大有代替鋰電池一舉稱霸電池市場的態勢。
破解鋰電池成本、容量難題
隨著純電動汽車、燃料電池汽車被作為國家相關政策的鼓勵方向，制約它產業化的電池問題越發突出。“目前大家看好的鋰離子電池成本太高，容量不大。電動汽車如要突破，必須研發更理想的電池。”近日，國內某汽車企業新能源汽車研發部門相關人士對記者說。
金屬空氣電池（metal-air battery)被寄予厚望。據了解，這類電池是特殊的燃料電池，是新一代綠色蓄電池，構造原理與干電池相同，所不同的只是它的去極劑取自空氣中的氧。它的制造成本低、無毒、無污染、比功率高、比能量高、原材料可回收再生利用，與燃料電池汽車（FCHV）所用氫燃料電池相比，結構簡單，價格十分便宜，并且性能優越。
據國家“863”項目一位車用電池專家介紹，目前世界上有若干種金屬空氣電池，包括鋅空氣電池、鋁空氣電池和鋰空氣電池等。他告訴記者，前兩種已經進入我國研發范圍，與產業化最接近的只有鋅空氣電池。
以鋅空氣電池為主要產品的中航長力聯合能源科技有限公司相關負責人介紹，鋅空氣金屬燃料電池的主要優勢表現在，鋅空氣金屬燃料電池的正極活性物質是空氣中的氧氣，不占用電池體積。因此電池內部可以攜帶更多的鋅，比能量更高，目前已達到每千克180瓦時，作為汽車動力電池，續駛里程長。鋅空氣金屬燃料電池中的鋅為循環使用，對環境零污染。生產電池的原材料豐富，成本低，是鋰電池的五分之一。
鋅空氣電池受青睞
去年9月底，上海市發改委主持召開了“鋅空氣電池應用于城市客車研討會”，希望上海申沃客車進一步加強與博信電池有限公司的合作溝通，盡快使鋅空氣電池應用于城市客車。據了解，博信公司的外方是美國博信（PowerZinc）電池公司，主要研發、制造新型鋅空氣動力燃料電池。
今年3月，中國航空工業集團公司宣布，與北京長力聯合能源技術有限公司聯合成立中航長力聯合能源科技有限公司（下稱“中航長力”），以及北京鋅空氣電池研究中心。未來3年，中航長力將斥資5億元，推動北京市鋅空氣電池產業化。
據中航長力的相關負責人介紹，目前，公司推出的車用注入式鋅空氣電池及配套系統，配裝北京理工大學研制的BFC6110EV型純電動旅游客車，累計運行近1萬公里。2007年11月，車用注入式鋅空氣電池列入國家“863”計劃，截至目前已申請專利30余項。2009年公司的動力型機械插塊式鋅空氣金屬燃料電池被列入北京市首批20個政府采購自主創新產品目錄。
中航長力得到北京市政府的大力支持。2010年，北京市安排該公司的5輛電動客車和環衛車進行運行測試，另安排50輛電動客車和電動環衛車投入市公交和環衛系統的試驗運行，在北京市相關部門指定線路進行路試，為市場化運作提供可靠依據。
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