沙漠中充足的日照是發展太陽能最有利的條件。由于南部沙漠豐富的太陽能開發潛力，以色列近日掀起了一股太陽能開發熱潮。
簽署太陽能協議意義重大
近日，以色列電力公司與當地一家太陽能生產商簽署了一份具有重大意義的協議，拉開了這場太陽能開發熱潮的序幕。近年來，以色列一直在進行太陽能技術的出口，但從未在自己的國家應用過這些技術。
這份合同是由以色列國家基礎設施部部長蘭道特批的，以色列太陽能公司也成了中東地區首個購買可再生能源電力的公司。以色列承諾可再生能源發電比例到2020年要達到10%，太陽能也成了發展重點。
在協議簽署后的新聞發布會上，蘭道表示：“這份協議對以色列來說意義重大。這是政府首次與太陽能電力公司進行合作。對于政府來說，這是第一步，也是意義重大的一步。我希望這次的突破能起到推動作用，今后能為政府帶來更多類似協議的簽署。”
根據協議，將有超過1.8萬個光電太陽能電池板安裝在一片超過20英畝的土地上，將那里充足的太陽能源源不斷地轉化成電能。這些太陽能電池板發電規模可達4.9兆瓦，但這比起以色列宏大的太陽能發電計劃來說，還僅是冰山一角。以色列計劃在未來10年太陽能發電規模達到40吉瓦，4.9兆瓦僅是這個目標的1/1000而已。
事實上，這份協議的規模并不算大，以色列電力公司將在未來20年從Ketura公司購買大約6500萬美元的太陽能電力。雖然規模不大，但是這對于以色列來說意義卻十分重大。據透露，2012年Ketura公司還將建造一個發電規模達到40兆瓦的大型太陽能發電廠。
巨大潛力吸引各公司注意
包括阿海琺、西門子在內的許多跨國公司均對以色列的太陽能前景表現出濃厚興趣，他們認為以色列的太陽能發電，以及其他可再生能源發電均有巨大的潛力。
阿海琺公司也于近日簽署了一份長達4年的太陽能協議，將在未來與以色列政府合作在當地推動太陽能發展。公司總裁由瑟夫稱，要為以色列的可再生能源發展帶來希望之光。
由瑟夫表示，以色列特有的集體農場基布茲十分適合太陽能供電。基布茲是以色列特有的一種集體農業生產組織形式，內部實行“各盡所能，平均分配”的分配原則，一切財產歸集體所有，成員之間完全平等，大家共同勞動，集體生活。以色列第一個基布茲建于1910年，現全國有大小不等的基布茲275個，每個基布茲人口在200-3000人之間。基布茲人口僅占全國人口2.5%左右，農業產值卻約占全國的42%，農產品出口占全國的43%，是以色列主要農產品生產基地。
基布茲的環境十分適于發展太陽能。但遺憾的是，以色列還沒有任何一個基布茲是使用太陽能供電的，其他地區也沒有使用太陽能來供電。
由瑟夫表示，以色列并不缺乏太陽能技術，還大量進行出口，但是這些技術卻從未在國內使用過，這確實是一種遺憾。基布茲的環境對于發展太陽能來說再合適不過了，再加上以色列國內擁有數個基布茲，所以太陽能發展前景十分樂觀。由瑟夫表示，如果這次的試點能夠成功，那么他們希望能夠將其在全國推廣。之后的4年，阿海琺公司都將同以色列政府合作，推動太陽能產業的發展。
政府大力發展可再生能源
11月，以色列總理本杰明·內塔尼亞胡宣布了一項總額為5.5億美元，旨在支持可替代能源研發的投資方案。他指出，以色列不僅要成為該項研究的催化劑，更要成為這一領域的領軍國家。
目前，這筆錢主要用于在該國最南部的一個全球最不宜居的地區發展可再生能源。但即便如此，以色列政府與諸多可替代能源企業還是將目光投向了這塊名為阿拉瓦谷地的不毛之地。在以色列政府資金的幫扶下，一座能源新城也正在這里拔地而起，它吸引了以色列國內眾多清潔能源企業到此投資建廠。
以色列奧拉太陽能公司就是這樣一家率先在該地區的一處基布茲建立大型太陽能混合熱電站的可替代能源企業。該企業負責人威廉·威辛格指出，由于以色列最南部是全球太陽輻射最為強烈的地區，因此，在這一區域發展太陽能產業可謂實至名歸。
發展太陽能面臨諸多問題
對于以色列來說，雖然擁有潛力，政府也有意推廣，但是發展太陽能還面臨一些問題。比如立法還不夠規范，在執行方面力度也不夠等等。由瑟夫說：“這確實是一個令人頭疼的問題。我們必須要同超過25個不同的政府部門打交道。相關法律空白還很多，各部門之間的協調也還不夠。”不過，對于以色列的電力部門來說，可再生能源還是一個新課題，所以立法方面未能跟上也可以理解。
另外一個障礙就是地點問題。以色列超過60%的面積是空曠的沙漠，除了軍事地區就是自然保護區，可用之地十分有限。為了能說服當地人讓出土地，阿海琺公司同當地基布茲的居民進行了大量談判。通過這種方式，阿海琺公司最終從以色列土地管理部門獲得了超過最初允許使用量10倍的土地。當然，正是由于土地資源稀缺，各公司對土地資源的爭奪也十分激烈。自打以色列太陽能產業蘊藏的巨大商機被發現以來，有至少超過100家公司來到這里，想從中分一杯羹。包括西門子在內的多家跨國公司均在名單之列。
據以色列阿拉瓦環境研究中心主任大衛·萊勒介紹，目前，包括太陽能以及乙醇等在內的可替代能源只占以色列全部能源需求的不到2%。而根據以色列政府的目標，未來10年，以色列可替代能源應占其全部能源需求的20%。因此，以色列的可替代能源發展之路前途光明。
他指出，以色列距此目標還很遙遠，部分原因恐怕要歸咎于以色列國內監管體系的缺位，致使可替代能源發展處處掣肘，許多以色列國內企業繼而選擇移師海外投資設廠。從某種意義上講，這也成為以色列在清潔能源發展問題上落后的主要原因
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