宇宙中收集太陽能模擬圖
日本是一個能源極為貧乏的國家，多數能源依靠進口
專家指出，宇宙中的太陽能強度至少是地球上的5倍
計劃發射一個千兆瓦的太陽能光電池板到預定軌道
到2030年，日本將在宇宙中收集太陽能，然后以微波或激光的形式傳回地球。這個想法聽起來像科幻小說，但日本太空發展署卻不是在開玩笑。據法國媒體報道，日本政府日前推出迄今為止最為大膽的空間太陽能系統(SSPS)計劃，該系統需要在地球大氣層以外的同步軌道上建設總面積數平方公里的太陽能光電池板。
眾所周知，日本是一個能源極為貧乏的國家，多數能源依靠進口。這種現狀也促使日本在太陽能等新能源的研發和利用方面走在世界前列。日本從1998年就開始致力于這個雄心勃勃的計劃，長期以來有130名科研人員從事這一領域的研究。
上個月，日本產經省和文部科學省遴選出包括三菱重工、三菱電機、NEC、富士通和夏普等高科技巨頭公司，這些公司的科研人員將組成一個研究組實施該計劃。據估計，整個系統的建設將耗資數百億美元。
目前，研究人員正在開發一個千兆瓦的發電系統，其發電量相當于一個中等級別的核電站，而它每提供1度電僅需8日元(約合人民幣0.6元)，只有日本目前電價的1/6。日本太空發展署一名發言人說，這些太陽能將被巨大的拋物面天線接收，它們很可能被設置在海邊或水壩等無人區域。
日本三菱重工在計劃書上宣稱：“由于太陽能是一種潔凈且用之不竭的能源，我們相信這一系統可以幫助我們解決能源短缺問題并幫助延緩全球變暖進程……宇宙中有著豐富的太陽光。”專家指出，宇宙中的太陽能強度至少是地球上的5倍。
該工程的負責人之一、日本太空發展署研究員藤田達人介紹說，在未來幾年內，“一枚日本火箭將把一顆旨在測試通過微波傳遞太陽能的衛星送入地球軌道”。大約到2020年，一個10兆瓦和一個250兆瓦的光電池結構將先后被建成并進入測試階段，成功后，一個千兆瓦的太陽能光電池板將被發射到預定軌道，最后通過地面能源收集站把太陽能轉換成大眾可使用的電能。藤田表示，該計劃的宗旨在于使電能與其他替代物一樣廉價。
然而，太空發展署同時指出，他們必須首先說服公眾改變激光射線給人們留下的壞印象。
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